A belváros fő vonzerejét a nagy múltra visszatekintő történelme és polgári hangulata adja. Bár a hajdan európai hírűvé vált középkori várat Lipót császár lebontatta, annak téglái tovább élnek a város épületeiben, a 300 éves Ferences templomában vagy a jelképnek számító Vasemberházban. Nagykanizsa jelenlegi arculatának és identitásának alapját ez az örökség és a XIX-XX. századforduló polgárosodó időszakának értékei jelentik, mivel ekkor teljesedett ki a város kereskedelme, ipara és kulturális élete. A történelmi hangulatú utcái, háromszög alakú zöld terei és parkjai a múlt gazdag örökségének lenyomatai.